Paulo Ramos é jornalista, professor e consultor de língua portuguesa do Grupo Folha-UOL. mailto:peramos@uol.com.br
A pergunta do título se pauta nesta manchete (omito apenas o nome do estabelecimento comercial):
- Leitora se queixa de ter sido mau tratada em supermercado por ser negra.
É uma dica antiga, mas funciona. "Bem" é o oposto de "mal". "Bom" é o contrário de "mau".
Os dois primeiros são advérbios. Os outros, adjetivos.
Se substituirmos a palavra "mau" por "bom", podemos perceber que a construção perde logo o sentido. Ninguém é "bom tratado", mas sim "bem tratado".
Logo:- Leitora se queixa de ter sido maltratada em supermercado por ser negra.
Maltratada? Não seria "mal tratada"? Não. Em algumas expressões, a presença do advérbio é tão enraizada que se incorpora à palavra seguinte. E passa a constar assim nos dicionários.
É o caso também de termos como malpassado, malsucedido e malnascido. Mas não é o de "mal-intencionado". O melhor, nesses casos, é consultar um bom dicionário. É o caminho mais seguro.
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